La décentralisation a donné plus de compétences aux conseils généraux. Et oblige les départements à dépenser plus. La Sarthe ne
fait pas exception.
S'endetter plus pour dépenser plus, nouveau slogan à la mode ? Les élus du conseil général de la Sarthe ont eu une matinée pour en débattre,
hier matin, à l'abbaye de l'Épau. Le traditionnel débat d'orientation budgétaire de fin d'année a été l'occasion d'un constat, largement partagé : le département a des soucis
d'argent.
Pourquoi ? Les compétences transférées aux collectivités locales dans le cadre des dernières lois de décentralisation ne sont pas
« couvertes » par les aides données en contrepartie par l'État aux dites collectivités. « La seconde phase de décentralisation génère désormais un coût au-delà des compensations
garanties », constate le président Roland du Luart […]
Comment, dans ces conditions, « préserver l'amplitude de nos investissements propres », comme le souhaite le président ? C'est
Christophe Counil, président du Groupe des élus de gauche, qui lui fournit la réponse. D'après les comptes de l'élu socialiste, la « charge cumulée des transferts de compétences pour le
conseil général de la Sarthe » s'élève, depuis 2004, à plus de 27 millions d'euros. Alors que les dépenses de fonctionnement de la collectivité augmentent plus vite que ses recettes.
Résultat : « 46 % des dépenses d'investissement seront financées par l'emprunt cette année. Comparé aux autres départements situés dans notre strate de population, l'encours de
notre dette est de 62 % contre 43 % en moyenne. Nous restons donc l'un des départements les plus endettés de France. »
Conclusion ? « Le conseil général a augmenté ses taxes de 4 % en 2006 et 6 % en 2007. Les bruits de couloirs disent qu'ils
augmenteront de 2 % l'an prochain, prédit Christophe Counil. Ça nous ferait une hausse moyenne de 4 points par an sur trois ans. Ce sont les Sarthois qui paieront la décentralisation et les
transferts de charges. »
Stéphane VERNAY – Ouest France – 15 décembre 2008
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